La Réserve de St-Pierre-du-Mont (14)

La réserve GONm de St-Pierre-du-Mont se situe au cœur de la ZICO/ZPS de la Falaise du Bessin Occidental, zone qui comprend aussi le site historique de la pointe du Hoc à son extrémité ouest.
Cette falaise s'étend sur environ 8 kilomètres de linéaire côtier et présente un abrupt d'une quarantaine de mètres environ. La réserve GONm comprend la partie de falaise située sur la commune de St-Pierre-du-Mont, et s'étend sur environ 1,5 km.

La végétation présente se limite à des pelouses aérohalines au niveau des corniches ; au sommet des fourrés d'ajoncs, de tamaris et prunelliers sont immédiatement suivis de terres agricoles. Il est à noter que le sentier du littoral est interdit au public par un arrêté préfectoral du 30 mars 2001, en raison des éboulements intervenus lors de l'hiver 2000-2001.

Le site abrite une des plus importantes colonies d'oiseaux marins nicheurs de toute la Normandie : la réserve GONm abritant la plus importante colonie française de mouettes tridactyles, avec des effectifs atteignant jusqu'à 40% de la population nationale ( 2700 nids en 1999).
La réserve est aussi un site de nidification pour une autre espèce pélagique, le pétrel fulmar. Chaque année entre 20 et 30 couples s'installent sur la réserve et sur l'ensemble de la ZPS la population est de 150 couples, ce qui constitue une des plus belles densités en France.
Le goéland argenté et le goéland brun se reproduisent aussi sur la réserve : les suivis sur l'ensemble du secteur mettent cependant en évidence un déclin important des effectifs nicheurs des deux espèces. Certaines années il est possible de noter la nidification du cormoran huppé et du grand cormoran, mais cela reste exceptionnelle.
Le faucon pèlerin est de retour sur le site et il se reproduit avec succès depuis 2003. En partie sommitale, la fauvette pitchou installe son nid dans les fourrés d'ajoncs.

La zone maritime s'étendant sur un mile marin a aussi été désignée en ZPS, en raison de son importance pour l'hivernage des oiseaux marins et oiseaux d'eau, et plusieurs espèces présentent des effectifs notables : le harle huppé, le grèbe huppé, le petit pingouin, les plongeons catmarin et arctique.
Le site est aussi exceptionnel lors des passages migratoires : c'est un des meilleurs en Normandie pour l'observation de la migration postnuptiale en mer. Entre août et décembre, ce sont plusieurs milliers d'oiseaux qui peuvent être comptabilisés. Il est alors possible d'observer de nombreuses espèces : bernaches, macreuses, sternes, labbes, mouettes, plongeons, puffins, alcidés…

Les meilleurs points d'observations se situent :
- à la pointe du Hoc, entre avril et août, pour observer la colonie de mouettes tridactyles
- au parking du moulin de Cricqueville-en-Bessin,entre août et décembre, pour l'observation des oiseaux migrateurs. De nombreuses séances de guet à la mer sont organisés sur ce site par les observateurs du GONm.

Régis Purenne, garde animateur.