Dans la mesure du possible, nous demandons aux participant·es du programme « Observatoire de la nidification » d'observer l'intérieur des nichoirs ou des nids afin de noter le stade de développement de la nichée, mais il est évidemment primordial de minimiser les perturbations pour les oiseaux nicheurs. Vous devez donc respecter ce Code d'éthique de l'Observatoire de la nidification : cela permettra de protéger le nid et les oiseaux que vous surveillez.

Des études scientifiques ont démontré que, pourvu que les observateurs·trices fassent preuve de prudence et suivent les recommandations fournies, le fait de visiter un nid, éventuellement à plusieurs reprises, pour en noter le contenu n'augmente pas le risque d'échec de la nidification. Contrairement aux mammifères, la plupart des oiseaux ont un odorat relativement peu développé : il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter de laisser votre odeur autour du nid. Cependant, il est important de faire preuve de précaution lors de la surveillance des nids et de respecter scrupuleusement les règles ci-après :

• Observer délicatement l'intérieur d'un nichoir n'entraînera pas l'abandon du nid par les parents.
• Manipuler des œufs ou des oisillons est dangereux, inopportun et illégal pour un certain nombre d'espèces : veuillez donc vous contenter d'observer et ne touchez jamais au contenu du nid.
• Si vous avez observé votre nid à distance et que vous savez que les deux parents sont partis chercher de la nourriture ou des matériaux pour le nid, vous avez une occasion idéale de visiter le nid.

Surveillance d'un nid dans un nichoir : 

• Soulevez le couvercle très lentement.
• Si un adulte couve encore :
  • N'essayez surtout pas de déplacer ou de « débusquer » l'adulte pour tenter de voir la couvée.
  • Regardez très rapidement pour voir si, malgré la présence de l'adulte, vous arrivez à voir des œufs ou des oisillons. 
  • Abaissez délicatement le couvercle et quittez les lieux le plus discrètement possible.
• S'il n'y a pas d'adulte dans le nichoir :
  • Vous pouvez observer le développement du nid, les œufs et les oisillons.
  • Ne touchez à aucun élément du nid, ni aux œufs et aux poussins;
  • Soyez minutieux mais rapide, afin de ne pas vous attarder inutilement près du nid.
  • Abaissez délicatement le couvercle et quittez les lieux le plus discrètement possible.

Surveillance d'un nid "naturel" (hors nichoir) :

• Si vous avez trouvé un nid "naturel" (c'est-à-dire dans son milieu et sur son support habituels, et non dans un nichoir artificiel fourni par un humain), vous pouvez également le surveiller. Comme pour les nichoirs, la surveillance de ces nids est parfaitement sûre, à condition de suivre scrupuleusement les consignes.
• Les nids qui ne sont pas dans des nichoirs sont souvent plus difficiles d'accès et nécessitent une approche plus prudente. Veuillez donc prendre des précautions supplémentaires pour éviter :
  • les dommages accidentels : soyez très prudent lorsque vous déplacez la végétation autour du nid afin de ne pas le déloger, le faire basculer et en répandre le contenu. Faites également attention aux autres nids à proximité de celui que vous essayez d'atteindre afin de ne pas les endommager par inadvertance.
  • l'abandon du nid : il est important de ne pas effrayer un oiseau qui couve. Si un oiseau couve lorsque vous essayez d'accéder à un nid, éloignez-vous et revenez plus tard. Si un oiseau quitte le nid à votre approche, notez son contenu et quittez les lieux immédiatement ; il reviendra rapidement.
  • les oiseaux et œufs exposés au froid : les oisillons et les œufs sont exposés lorsque les parents sont absents du nid. Par conséquent, n'accédez pas au nid par mauvais temps (pluie, vent, froid ou, à l'inverse, ensoleillement et chaleur extrême !).
  • la révélation du nid aux prédateurs : les traces et les indices laissés par les personnes et les animaux peuvent aider les prédateurs. Évitez de laisser des traces jusqu'au nid en prenant soin de ne pas déplacer ni piétiner la végétation environnante. N'inspectez jamais un nid si vous pensez qu'un prédateur vous observe. Remettez les végétaux en place pour ne pas créer de coulée visible qui révèlerait le nid.